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第18章 改良农具初试（第1页）

　　建安元年（196年）夏，南阳穰县的集市上，一石粟米价已飙至五千钱。袁术在寿春称帝的消息传来，刘表即刻封锁南阳边界，粮商趁机囤积居奇，百姓提着空筐在粮铺前哭嚎，连明德学舍的弟子也开始勒紧裤腰带。何憾站在学舍后山的试验田边，望着刚抽穗的麦田，系统地图上“粮食危机”的红色警报正刺目闪烁——这已是本月第三次触发危机预警。

　　“先生，曲辕犁的第七次试耕数据出来了。”孟公威捧着竹简小跑过来，汗湿的麻布襆头贴在额上，“对照组用传统直辕犁，每日耕作三亩；改良组用曲辕犁，日均五亩，但犁铧磨损比预计快三成。”他指着竹简上的刻痕，“韩暨先生说，症结在铁料纯度不够，水排冶出的熟铁还是太软。”

　　何憾接过竹简，指尖划过“灌钢法”三个字——这是韩暨昨夜刚提出的新工艺，需将生铁与熟铁掺杂冶炼，火候难控如走钢丝。系统突然弹出提示：

　　主线任务“增产报国”启动

　　目标：三个月内用改良农具使南阳试验田亩产提升三成

　　奖励：“劝农校尉”虚职、汉代农业百科全书残卷

　　“走，去冶铁坊。”何憾转身时，瞥见诸葛亮蹲在田埂上，正用草杆丈量麦穗间距。少年抬头笑道：“先生可知，麦田边缘的分蘖比中间多两株？若能让阳光多照进来……”

　　“先解决犁铧问题。”何憾打断他，却在心里记下这个细节——这或许是未来“密植增产”的关键。

　　韩暨的冶铁坊藏在白河西岸的山坳里，二十丈高的水排转轮正借着水力飞转，皮囊风箱“呼嗒”作响，炉膛里的火光映红了半个山谷。见何憾进来，韩暨抹了把脸上的黑灰，指着铁砧上的半成品：“刚试了灌钢法，这犁铧含碳量恰好，硬度比纯铁高五成，但耗木炭太凶，咱们承包的那片山林，怕是撑不过秋收。”

　　话音未落，坊外传来喧哗。南阳豪强张世平带着家丁堵在谷口，手里挥舞着“山林契约”：“韩先生，这山可是我张家祖产，学舍凭什么砍我的树？”此人正是十年前资助刘备的中山巨商，如今垄断南阳木炭贸易，见学舍冶铁威胁其利益，便来发难。

　　何憾上前一步：“张公可知，一熟石铁需木炭三石？学舍改良农具是为救荒，若您肯降价供应木炭，秋收后我们用新粮偿还，如何？”张世平冷笑：“粮价一日三涨，我要现钱！”

　　“那就比一比。”韩暨突然开口，指着手下刚铸好的新犁铧，“用你的木炭铸犁，若能比我们的耐用，山林白送；若不能，就按市价的七成供应！”张世平素来不信学舍能比他的老匠人强，当即拍板：“赌了！”

　　三日后的比试轰动南阳。两组犁铧同时耕同一片荒地，张世平的铁犁耕到第十亩时，铧尖崩了个豁口；韩暨的灌钢犁耕到第十五亩，刃口只磨钝三分。张世平脸色铁青，却愿赌服输：“木炭管够，但你们得教我灌钢法。”何憾欣然应允——系统提示“产业联盟”任务完成，南阳铁器产量骤增三成，连刘表的荆州军都来订购兵器。

　　八月初，学舍的百亩试验田成了南阳焦点。何憾将田地分为三组：甲组全用改良农具（曲辕犁、三脚耧车、龙骨翻车），乙组半改良，丙组全用传统农具。孟公威带着弟子们每日卯时下地，用竹尺量株高、数分蘖，竹简上密密麻麻记满数据：“甲组小麦平均株高四尺二寸，分蘖五株；丙组株高三尺七寸，分蘖三株……”

　　谁知秋分将至时，一场蝗灾突然席卷南阳。黑压压的蝗虫遮天蔽日，试验田的麦穗被啃得只剩光杆，弟子们急得要举火把烧田。诸葛亮却拦住众人：“《诗经》有云‘田祖有神，秉畀炎火’，但火烧会伤地力。不如放养鸭群——昨日我见山下农户养的麻鸭专吃蝗虫。”

　　司马徽闻言抚须：“此乃‘昆虫未蛰，不以火田’的古礼活用。”何憾立刻派甘宁带弟子去集市买鸭，南阳农户听说学舍要灭蝗，竟主动送来三百只鸭苗。十日后，鸭群在麦田里穿梭，蝗虫果然少了大半，甲组残存的麦穗反而因虫害减轻，灌浆更饱满。孟公威掐着算筹笑道：“先生，就算减产，甲组也比丙组强！”

　　灌浆期刚过，许攸突然带着袁绍的密使闯入试验田。此人穿一身锦袍，摇着麈尾扇，身后跟着几个捧着账簿的书吏，显然是有备而来。“何先生好大的手笔！”许攸皮笑肉不笑，将竹简摔在田埂上，“袁绍大将军听闻你改良农具增产三成，特来考察——可这账簿上写着，你上月从许都买了二十石新麦种，莫不是用外来粮种冒充增产？”