大仙小说

野天鹅（第3页）

　　的确，这是一连串的、无穷尽的幻相，她不得不看。但是现在她已看到她所要去的那个真正的国度。这儿有壮丽的高山、杉木林、城市和王宫。在太阳还没有落下去以前，她落到了一个大山洞前面。洞口生满了细嫩的、绿色的藤蔓植物，看起来很像锦绣的地毯。

　　“我们要看看你今晚会在这儿做些什么梦！”她最小的哥哥说，同时把她的卧室指给她看。

　　“我希望梦见怎样才能把你们解救出来！”她说。

　　她的心中一直鲜明地存在着这样的想法，这使她热忱地向上帝祈祷，请求他帮助。是的，就是在梦里，她也在不断地祈祷。于是她觉得自己好像已经高高地飞到空中去了，飞到莫尔甘娜的云中宫殿里。这位仙女来迎接她。她那么美丽，全身射出光辉。虽然如此，但她却很像那个老太婆——那个老太婆曾经在森林中给她吃浆果，并且告诉她那些头戴金冠的天鹅的行踪。

　　“你的哥哥们是可以得救的！”她说，“不过你有勇气和毅力吗？海水比你细嫩的手要柔和得多，可是它能把生硬的石头改变成别的形状。不过石头没有痛的感觉，而你的手指却会感到痛的。海水没有一颗心，因此它不会感到你所忍受的那种苦恼和痛楚。请看我手中这些有刺的荨麻！在你睡觉的那个山洞的周围，就长着许多这样的荨麻。只有它——那些生在教堂墓地里的荨麻——才能发生效力。请你记住这一点。你得采集它们，虽然它们可能把你的手烧得起泡。你得用脚把这些荨麻踩碎，这样就可以得到麻。你把它搓成线，织出十一件长袖的披甲来。你要把它们披到十一只野天鹅的身上，那样，他们身上的魔力就可以解除。不过要记住，从你开始工作的那个时刻起，一直到你完成的时候止，即使全部工作需要一年的光阴，你也不可以说一句话。你说出一个字，就会像一把锋利的短剑刺进你哥哥的胸口。他们的生命悬在你的舌尖上。

　　仙女让她摸了一下荨麻，就像燃烧着的火。艾丽莎一接触到它就醒了。天已经大亮，紧贴着她睡觉的这块地方就有一根荨麻——它跟她在梦中所见的一样。她跪在地上，感谢上帝，随后就走出了山洞，开始工作。

　　艾丽莎用柔嫩的手拿着这些可怕的荨麻。这植物是像火一样地刺人。她的手上和臂上烧出了许多泡，但是只要能救出亲爱的哥哥，她乐意忍受这些苦痛。她赤着脚把每一根荨麻踏碎，开始编织从中取出的、绿色的麻。

　　太阳下沉以后，哥哥们都回来了。他们看到她一句话也不讲，都惊恐起来。他们相信这又是那个恶毒的后母在耍什么新的妖术。不过，他们一看到她的手，就知道她是在为他们而受难。最小的哥哥这时哭起来。他的泪珠滴到的地方，她就不感到痛楚，连那些灼热的水泡也不见了。

　　她整夜工作着，在亲爱的哥哥得救以前，她是不会休息的。第二天一整天，当天鹅飞走了以后，她一个人孤独地坐着，但是时间从来没有过得像现在这样快。一件披甲织完了，她马上又开始织第二件。

　　这时，山间响起了一阵打猎的号角声。她害怕起来。声音越来越近，她听到猎狗的叫声，惊慌地躲进山洞里去，把她采集到和梳理好的荨麻扎成一小捆，自己在上

　　面坐着。

　　一只很大的猎狗从灌木丛里跳了出来，接着第二只、第三只。它们狂吠着，跑转去，又跑了回来。不到几分钟的光景，猎人都到洞口来了；他们之中最好看的一位就是这个国家的国王。他向艾丽莎走来。他从来没有看到过比她更美丽的姑娘。

　　“你怎样到这地方来了呢，可爱的姑娘？”他问。

　　艾丽莎摇着头。她不敢讲话——因为这会影响到哥哥们的得救和生命。她把她的手藏到围裙下面，使国王看不见她所忍受的痛苦。

　　“跟我一块儿走吧！”他说，“你不能待在这儿。假如你的善良能比得上你的美貌，我将让你穿起丝绸和天鹅绒的衣服，给你戴上金制的王冠，把我最华贵的宫殿作为你的家。”

　　他把她扶到马上。她哭起来，痛苦地扭着双手。可是国王说：“我只是希望你得到幸福，有一天你会感谢我的。”

　　他们骑着马走了。他让她坐在他的前面，其余的猎人都在后面跟着。

　　当太阳落下去的时候，他们来到了一座美丽的、有许多教堂的城堡。国王把艾丽莎领进宫殿——巨大的喷泉在高阔的、大理石砌的厅堂里喷出泉水，所有的墙壁和天花板上都绘着辉煌的壁画。但是她没有心情看这些东西。她流着眼泪，感到悲哀。她让女仆们随意地给她穿上宫廷衣裙，头发插上珍珠，在她起了泡的手上戴上精致的手套。

　　艾丽莎站在那儿，盛装华服，美丽得炫目。整个王宫的人在她面前都深深地弯下腰去。国王把她选为自己的新娘，虽然大主教一直在摇头，低声私语，说这位美丽的林中姑娘是一个巫婆，蒙住了大家的眼睛，迷住了国王的心。可是国王不理这些话。他让众人奏起音乐，摆出最丰盛的宴席。艾丽莎被领着走进华丽的大厅，可是她脸上没有一丝笑容，眼睛里没有一点光彩。她就像悲愁的化身。

　　现在国王推开一间卧室的门——这是她睡觉的地方。房间里装饰着贵重的绿色花毡，形状跟她住过的山洞完全一样。那捆荨麻仍旧搁在地上，天花板下面悬着她已经织好了的那件披甲。这些东西是那些猎人作为稀奇的物件带回来的。

　　“你在这儿可以从梦中回到你的山洞，”国王说，“这是你在那儿忙着做的工作。现在住在这里，你就把回忆那段过去的日子，作为消遣吧。”

　　当艾丽莎看到这些东西的时候，终于有了一丝微笑，一阵红晕回到脸上来了。她想起了她要解救她的哥哥，于是吻了一下国王的手。他把她抱得贴近他的心，同时命令所有的教堂敲起钟来，宣布他要举行婚礼。这位来自森林的美丽的哑姑娘，现在成了这个国家的王后。

　　大主教在国王的耳边讲了许多坏话，不过这些话并没有打动国王的心。

　　婚礼终于举行了。大主教必须亲自把王冠戴到哑姑娘的头上。他以恶毒的、藐视的心把这个狭窄的王冠紧紧地按到她的额上，使她感到痛楚。不过她的心上还有更深的痛楚——她为哥哥们而悲愁，这使肉体上的痛苦她完全感觉不到。她不说话，因为她说出一个字就可以使哥哥们丧失生命。

　　不过，对这位和善的、英俊的、想尽一切方法要使她快乐的国王，她的眼里流露出深沉的爱情。她全心全意地爱他，而且这爱情一天一天在增长。啊，她多么希望能够信任他，能够把自己的痛苦全部告诉他啊！然而她必须沉默，在沉默中完成她的工作。因此夜里她总是偷偷地从他身边走开，走到那间装饰得像山洞一样的房间里去，一件一件地织着披甲。

　　当她织到第七件的时候，她的麻用完了。她知道教堂的墓地里生长着她所需要的荨麻，不过她得亲自去采摘。可是她怎样才能够走到那儿呢？

　　“啊，比起我心里所要忍受的痛苦来，我手上的一点痛楚又算什么呢？”她想，“我得去冒一下险！我们的主不会不帮助我的。”

　　她怀着恐惧的心情，好像正在计划做一桩罪恶的事儿，偷偷地在一个月明的夜晚走到花园里去。她走过长长的林荫夹道，穿过无人的街路，一直走到教堂的墓地。她看到一群吸血鬼，围成一个小圈，坐在一块宽大的墓石上。这些奇丑的怪物脱掉了破烂衣服，好像要去洗澡似的。他们用又长又细的手指挖掘新埋的坟，拖出尸体，然后吃掉这些人的肉。艾丽莎不得不走过他们的身旁。他们用可怕的眼睛死死地盯着她。但是她念着祷告，采集着棘手的荨麻，然后带回宫里去。